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Apr 01, 2024

Eine honduranische Bürgermeisterin setzte auf einen Plan für ihre Stadt. Sie bekam 80 Gitarren ... und noch viel mehr

MACUELIZO, SANTA BARBARA, Honduras – Suyapa Jaqueline Trejo musste jahrelang mit ansehen, wie ihre Gemeinde schrumpfte, da viele ihrer Nachbarn nach einem besseren Leben in den USA suchten. Als sie 2021 zur Bürgermeisterin gewählt wurde,

MACUELIZO, SANTA BARBARA, Honduras – Jahrelang musste Suyapa Jaqueline Trejo miterleben, wie ihre Gemeinde schrumpfte, da viele ihrer Nachbarn nach einem besseren Leben in den USA suchten war in Macuelizo aufgebrochen, einer Gemeinde mit etwa 40.000 Einwohnern, die aus mehreren Dörfern im Nordwesten von Honduras besteht.

„Wir haben kaum das Budget, um uns um Dinge wie sauberes Wasser, Straßeninstandhaltung oder grundlegende Gesundheitsversorgung zu kümmern“, sagte sie Anfang des Jahres, als sie auf einer Bank auf dem Hauptplatz gegenüber ihrem Büro saß, umgeben von blühenden rosa Blüten Bäume, nach denen die Stadt benannt ist.

Vor allem junge Menschen würden das Land in größerer Zahl verlassen, sagt sie. „Es ist schmerzhaft zu sehen, denn es sind junge Menschen, die Energie, Glück und Ideen haben, und es ist traurig, sie gehen zu sehen.“

Macuelizo ist voller farbenfroher Wandgemälde, die das Leben der Stadt darstellen, darunter die einheimischen Macuelizo-Bäume auf dem Hauptplatz und kleine, in leuchtenden Farben gestrichene Häuser. Wenn Sie sich jedoch außerhalb des Zentrums bewegen, ist die Landschaft von ländlichem Leben und Armut geprägt.

„Wenn man in eine Gemeinde kommt und ein würdevolles Haus sieht, weiß man, dass sie ein Familienmitglied in den USA haben“, sagt Trejo auf Spanisch, während sie Reportern einen Rundgang durch die Innenstadt gibt, „denn mit den Gehältern, die wir hier haben, kann man eine Familie haben.“ Ich baue nicht einmal ein bescheidenes Haus.

Laut Trejo liegt der Mindestlohn in Macuelizo bei etwa 500 US-Dollar pro Monat oder 12.600 Lempiras, womit nur Grundnahrungsmittel wie Bohnen und Mais, manchmal auch Kaffee und Eier, abgedeckt werden können.

Ihrer Regierung fehlt das Budget, um eine gute Bildung zu unterstützen, sagt sie, „und diejenigen, die das Glück haben, Eltern zu haben, die sie zur Schule schicken können, finden nach dem Abschluss keine Arbeit.“

Trejo weiß das nur zu gut. Ihre einzige Tochter, Mariely, hat einen Hochschulabschluss in Psychologie, hatte aber nach ihrem Abschluss in Honduras Schwierigkeiten, einen Job zu finden. Sie ist vor drei Jahren nach Florida ausgewandert.

„Es ist schwer und ein Widerspruch“, sagt Trejo. „Wie sage ich den Leuten, dass sie nicht auswandern sollen, wenn meine Tochter dort ist?“ Sie fragte.

Gleichzeitig sind Migranten ein wichtiger Wirtschaftsmotor in Honduras: Rücküberweisungen machen nach Angaben der Weltbank mehr als ein Viertel des BIP des Landes aus, die höchste Quote in der westlichen Hemisphäre.

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Im vergangenen Frühjahr beschloss Trejo, die Diaspora ehemaliger Macuelizaner zu erschließen, die in die USA gezogen waren. In Charlottesville, Virginia, trat sie in einem honduranischen Restaurant namens El Ciruelo auf, benannt nach einer kleinen Gemeinde in Macuelizo, die Hunderte von Bewohnern verlassen hat für die USA

Trejo wird von Dutzenden honduranischen Expats wie eine Berühmtheit begrüßt. Die Besitzerin des Restaurants, Bertha Alicia Ramos, dankte Trejo für seinen Besuch und „dass er uns nicht vergessen hat“, sagt sie. „El Ciruelo, Macuelizo, ist unsere Heimat, auch wenn wir nicht mehr dort leben, aber im Geiste sind wir immer präsent.“ Die Menge klatscht begeistert.

In einem weißen Kleid und schwarzen Stilettos übernimmt der 53-jährige Trejo das Mikrofon.

„Guten Tag, Freunde, Kameraden, Landsleute, Kämpfer, ihr alle“, sagt Trejo, während die Teilnehmer Baleadas essen, ein beliebtes Straßenessen in Honduras, das aus Schichten gekühlter Bohnen, Käse und Crème fraîche in einer dicken hausgemachten Tortilla besteht.

„Jetzt, wo ich Ihr Bürgermeister bin“, sagt Trejo, „bin ich hier, um Sie um Hilfe zu bitten und mir Ihre Ideen anzuhören, damit wir die Lebensqualität der Menschen in Macuelizo, insbesondere unserer jungen Leute, verbessern können.“

Sie erzählt der Menge, dass sie weiß, dass sie eines Tages zurückkehren und sich wieder mit Freunden und Familie treffen und durch die Straßen gehen wollen, auf denen sie als Kinder gegangen sind. „Ich weiß, dass Sie Ihre Leute nicht vergessen und daran arbeiten möchten, Ihre Gemeinschaft zu verbessern“, sagt sie.

„Ich bin mit einem Vorschlag hier“, sagt sie. „Ich möchte Kindern Musikunterricht in Schulen geben.“ Trejo, der 30 Jahre lang als Schullehrer gearbeitet hat, sagt, dass Musik Veränderungen anregen kann. „Ich bitte Sie, ein oder zwei Dollar zu spenden, um Musiklehrer einzustellen und eine Marimba und Gitarren zu kaufen.“

Trejo sagt, sie betrachte Musik als ein Mittel, um Migration zu stoppen, Kindern Stolz zu vermitteln und sie vielleicht in Macuelizo zu halten. Gleichzeitig ist es ironisch, dass sie die Diaspora-Gemeinschaft besucht, Menschen, die Honduras auf der Suche nach einer Möglichkeit verlassen haben, um Hilfe zu suchen.

„Ich möchte auch andere Programme auflegen, um Bildung und Gesundheit zu verbessern“, sagt sie mit einem breiten Lächeln und schaut den Menschen in die Augen. „Ein gutes Bildungssystem ist der beste Weg, Menschen von Manipulation, Gewalt und Ignoranz zu befreien.“

Vor Charlottesville besuchte Trejo zwei weitere US-Städte. „In Miami konnten wir Spenden sammeln, um 30 Gitarren zu kaufen!“, sagt sie mit Begeisterung in ihrer Stimme. „In Houston haben wir es geschafft, Mittel für 18 Gitarren zu bekommen! Deshalb sind wir hier, um Sie zu fragen: Wie viele Gitarren werden Sie für Macuelizo beisteuern?“ Sie teilt der Menge mit, dass ihre Regierung den Namen des Spenders auf die Rückseite der Gitarre schreiben wird. „Wir werden Bilder und Videos teilen, wenn die Kinder spielen.“

„Ich muss Sie nicht an unsere Bedürfnisse erinnern“, fügt sie hinzu.

Laut der jüngsten Honduras Demographic and Health Survey gibt es in Honduras die meisten Teenagerschwangerschaften in Mittelamerika.

Nach Angaben der Weltbank weist das Land eine der höchsten Mordraten der Welt auf. Und die höchste Femizidrate in Lateinamerika.

Trejo sagt, die meisten Einwohner von Macuelizo arbeiten in der Subsistenzlandwirtschaft, aber sie produzieren nicht mehr wie früher. Sie sagte: „Es ist eine Schande“, sagt Trejo, „wir haben viel Ackerland, und ja, viele Leute besitzen ein kleines Grundstück, aber sie.“ Ich habe kein Geld, um Saatgut oder Bodendünger zu kaufen.

„Und jetzt hat sich der Klimawandel auf diese Gebiete ausgewirkt, wir haben Wasserknappheit und unvorhersehbare Wetterbedingungen“, fügt sie hinzu.

Seit Anfang 2021 stoßen die US-Einwanderungsbehörden an der Südgrenze auf mehr Migranten aus Honduras als aus jedem anderen Land außer Mexiko. Einige der Gründe, warum sie ihr Heimatland verlassen haben, sind bekannt: Gewalt, Korruption und mangelnde wirtschaftliche Möglichkeiten, verschärft durch die Pandemie.

Nach Angaben des UN-Flüchtlingshilfswerks ist der Klimawandel in den letzten Jahren zu einem der Gründe für die Migration von Menschen geworden.

Trejo fleht die Menge an: „Wenn wir den Bauernfamilien in Macuelizo helfen würden, würden wir die Migration verändern. Und es ist nicht so, dass ich Migration als etwas Negatives sehe“, sagt sie und bewegt sich dabei auf einem schmalen Grat. „Migration ist ein Menschenrecht.“ Aber wir müssen Wege finden, unseren Lebensunterhalt in unserem eigenen Land zu verdienen, sagt sie.

Ihre Regierung hat bereits ein kostenloses Mittagsprogramm nach der Schule eingerichtet – „finanziert von zwei Söhnen aus Macuelizo in den USA“, sagt sie. Die Menge jubelt.

Trejo erzählt der Menge, dass sie davon träumt, in den Parks von Macuelizo Fitnessstudios zu bauen. „Gesunder Körper, gesundes Gehirn“, sagt sie. Es ist wichtig, junge Menschen von Drogen und Kriminalität fernzuhalten: „Ein paar Gewichte, Klettergerüste, Treppen“, nichts Besonderes.

„Sie können ein Vorbild für andere Gemeinden in Honduras sein“, sagt sie der Menge. „Die Leute würden dich ansehen und sagen: Schau, die Kinder von Macuelizo in den USA finanzieren diese Programme!“

Trejo öffnet dann das Wort für Fragen.

Dilcia Guardado hebt die Hand. Sie ist auch eine ehemalige Lehrerin und sagt, dass sie während ihrer Schulzeit wie ihre Schüler einen Kurs über Agrarkunde besucht habe. Sie fragt: „Ist das immer noch so? Das ist wichtig, denn die Kinder von heute wollen nicht hart arbeiten, sie wollen einfach nur auf ihren Smartphones sein. Was unternehmen Lehrer heute in Honduras dagegen?“

„Fitnessstudios könnten funktionieren, aber Kinder müssen lernen, das Land zu bearbeiten und sich mit dem Land zu verbinden“, sagt sie.

„Das ist eine hervorragende Beobachtung“, antwortet Trejo. „Deshalb sind wir hier, um Ihre Ideen zu hören.“ Mehrere Leute sagten, sie würden das Musikprogramm unterstützen. Die Gruppe erklärt sich damit einverstanden, ein Organisationskomitee zu benennen, das Spenden sammelt und das Geld nach Honduras sendet.

Trejo weiß, dass es Grenzen gibt, was sie tun kann, um junge Menschen davon abzuhalten, Honduras zu verlassen. Als NPR-Reporter sie besuchten, nahm sie sie mit in ein kleines Dorf in Macuelizo namens Colonia 6 de Mayo. Ein Dutzend Kinder spielten in der Nachmittagssonne Fußball, während eine Gruppe junger Frauen vom Spielfeldrand aus zusah.

María del Carmen Caballero, 22, Leslie Tobillas, 19, und María Sorto, 19, leben alle in Colonia 6 de Mayo. Auf die Frage nach ihren Zukunftsplänen antworten die drei Freunde unisono: „Wir träumen davon, in die USA auszuwandern.“ Ihre Eltern sind Bauern, die Land pachten und darum kämpfen, Bohnen und Mais anzubauen, um ihren Lebensunterhalt zu sichern.

„Leider haben wir hier keine Chancen“, sagt Caballero.

„Die Wahrheit ist, dass ich hier keine Zukunft für mich sehe“, sagt Tobillas, eines von neun Geschwistern. Sie sagt, eine Ausbildung sei keine Garantie für einen Job in Honduras. Sie kennt zu viele Absolventen, die Schwierigkeiten haben, Arbeit zu finden. Sie sagte, sie habe bereits viele Freunde in den USA, die arbeiten und Geld nach Hause schicken. Sie sagen ihr, dass sie das Gleiche tun könnte.

„Ich möchte nur arbeiten, um meinen Eltern beim Hauskauf zu helfen – das ist meine Hoffnung“, sagt Tobillas flüsternd.

Als Reporter Trejo fragen, was ihre Regierung tun kann, um diesen jungen Menschen in Macuelizo mehr Chancen zu bieten, fällt es ihr schwer, eine ehrliche Antwort zu geben. „Zu sagen, dass ich ihnen als Bürgermeister Beschäftigungsmöglichkeiten bieten kann, damit sie nicht abwandern und in ihren Gemeinden bleiben – nein, das kann ich nicht“, sagt sie.

Aber Trejo kann für ihre Bemühungen etwas vorweisen. Sie sagt, das Gitarrenprojekt sei ein Erfolg gewesen. „Wir haben es geschafft!“, verkündet sie jubelnd. „Wir haben 80 Gitarren und Kinder, die das Spielen lernen, und wir haben noch mehr Kinder, die sich dafür interessieren.“ Die Kinder im Alter zwischen 9 und 12 Jahren lernen honduranische und lateinamerikanische Lieder zu spielen.

Trejo sei optimistisch gewesen, als sie den Plan schmiedete, die Diaspora-Gemeinschaft in den USA anzusprechen, sagt sie. Aber sie hielt es auch für ein Wagnis, als sie sich an die in den USA lebenden Macuelizaner wandte

„In gewisser Weise wissen sie, dass sie präsent sind, indem sie Geld für den Kauf von Gitarren geben“, sagt sie. „Sie suchen Verbindung.“ Trejo sagt, dass viele Migranten in den USA nicht zu Besuch nach Hause zurückkehren können, weil sie keine Dokumente haben.

Trejo hofft, dass junge Menschen durch die Stärkung der sozialen und kulturellen Verbindungen dazu gebracht werden, zweimal über die Migration nachzudenken: „Sie werden sich verwurzelt fühlen.“

Copyright 2023 NPR. Weitere Informationen finden Sie unter https://www.npr.org.